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vendredi 13 novembre 2020

Outsphere (Tome 1) - Guy-Roger Duvert

 

 
J'avais lu une critique de Outsphere l'année dernière qui m'avait vraiment donné envie de le lire. Bon, j'ai mis un an avant de me lancer, mais voilà, c'est fait. Je ne serai pas aussi enthousiaste dans ma critique que certains, car j'avoue avoir un avis assez mitigé : d'un côté j'ai aimé, d'un autre j'ai eu beaucoup de mal à avancer dans ma lecture.
 
La Terre étant mourante, un groupe assez conséquent d'humains a été choisi pour perpétuer l'espèce humaine sur une planète supposée habitable loin de notre Système solaire, et ont donc été envoyés et placés en hibernation à bord de l'Arche pour un voyage de quatre-vingt ans.
Le roman débute avec l'arrivée de l'Arche près de l'exoplanète, appelée Eden, et le réveil d'une poignée de colons (des militaires et des scientifiques) chargée d'organiser l'installation de la base, en repérant en premier lieu les possibles dangers que pourrait représenter cette nouvelle planète. Et du danger, il va y en avoir ! Déjà parce que des orages magnétiques empêchent de scanner certaines parties de la planète depuis le vaisseau, ce qui va pousser les colons à envoyer une scientifique accompagnée de militaires étudier l'environnement sur place. Ils vont alors découvrir l'existence d'un peuple humanoïde particulièrement agressif qui va les attaquer, les forçant ainsi à retourner sur l'Arche en laissant derrière eux l'un des leurs devenu introuvable.
Les colons finissent par trouver un endroit potable pour installer leur base, qu'ils nomment Outsphere, suffisamment loin de ce peuple menaçant. Quelques temps plus tard, Outsphere est opérationnelle et l'on réveille les autres colons petit à petit, tandis que militaires et scientifiques continuent d'explorer et d'étudier Eden. Mais un autre problème arrive : un vaisseau inconnu et bien plus imposant se rapproche de l'Arche. Ce nouveau vaisseau, baptisé Utopia, abrite un peuple humanoïde intellectuellement et technologiquement plus évolué, dont les membres sont incapables de mentir et communiquent entre eux en se synchronisant. Nommés les Atlantes, ils disent vouloir aider les humains, qu'ils appellent les Anciens, à perpétuer leur espèce. Une alliance est faite entre ces deux peuples qui s'installent côte à côte sur Eden, chacun observant l'autre, non sans une certaine méfiance du côté des humains vis-à-vis de ce peuple si étrange.
 
Au cours de l'histoire, pas mal de conflits vont éclater. D'abord entre militaires et scientifiques, les premiers faisant passer la sécurité avant tout tandis que les seconds mettent la priorité sur leurs recherches au point de se mettre en danger. Franchement j'aurais bien mis quelques baffes à ces abrutis de scientifiques. Ensuite entre militaires et civils, les premiers étant chargés de veiller à la sécurité de tous tandis que les seconds passent leur temps à se plaindre du manque de liberté et accusent les militaires d'être des tyrans. Bon ok parfois les militaires abusent un peu dans leur volonté de garder les colons en sécurité, mais leurs ordres et actes sont logiques. Les civils, en revanche, m'ont exaspérée : ils sont sur une planète inconnue, on leur dit que rien n'est sûr dehors, mais ils n'en font qu'à leur tête et finissent par sortir. Résultat : un bon paquet de morts (je ne préciserai pas les causes, vous les découvrirez vous-même). Des conflits vont également éclater entre Atlantes et Humains, certains étant persuadés que cette espèce plus développée qu'eux veut les éliminer. Et cette haine envers les Atlantes va causer de sérieux problèmes...
Pour le coup, je me suis demandé comment ils ont choisi ces colons : quels critères ont poussé les humains à désigner telle personne plutôt que telle autre pour perpétuer leur espèce. Parce que, franchement, ils se sont bien trompés. L'humanité a causé la lente agonie de la Terre, par d'incessants conflits et guerres, par l'utilisation de technologies nocives pour la nature, par un profond égoïsme, etc. Et bien j'ai eu l'impression qu'ils n'ont pas du tout retenu la leçon : les colons ne sont jamais satisfaits, ils ont toujours une raison pour entrer en conflits avec d'autres. En fait ils font passer leur égoïsme pour de l'intérêt général, prétendant se rebeller pour aider tout le monde alors qu'ils ne pensent qu'à leur propre liberté, leur propre confort. C'est ainsi que je l'ai ressenti, du moins.
Et cela crée un schéma un peu trop répétitif à mon goût : il y a un problème, les militaires prennent les choses en main mais cela ne plaît pas aux civils qui sont d'un avis contraire, alors ces derniers font tout péter. La question n'est pas s'ils ont raison ou tort dans leur opinion, mais trop souvent, les civils optent pour la violence pour résoudre leurs problèmes (alors que c'est exactement le genre de choses qu'ils reprochent aux militaires). Et j'ai trouvé cela particulièrement désespérant.
 
Bon, même si cela m'a profondément exaspérée, ce sont des points que j'ai trouvés intéressants, tout comme le contraste entre Humains et Atlantes. Je ne peux pas trop en dire sur ces êtres sans mettre en lumière des révélations assez surprenantes et que j'ai adorées. Il y a néanmoins quelques points à leur propos dont j'aimerais parler, donc je vais tâcher de faire cela sans trop de spoil.
Les Atlantes ont un immense esprit de communauté : ils ne pensent jamais pour eux seuls, mais pour l'ensemble des leurs. D'ailleurs le pronom "je" n'existe pas pour eux, qui s'expriment par le pronom "nous". Ils n'ont pas de prénom à proprement parler, mais plutôt une sorte de matricule : une lettre suivie de chiffres (M0014, M1500, etc.). Ils n'ont pas vraiment de personnalité propre, sont d'une franchise totale et ne mentent jamais, et ont des capacités extrasensorielles qui leur permettent entre autres de communiquer entre eux par télépathie et de se synchroniser : en gros ils partagent leurs expériences, leurs connaissances, etc. Ce sont ces synchronisations qui leur permettent de penser de la même manière, évitant ainsi tout conflit car toujours en parfait accord.
En fait ils représentent l'exact opposé des Hommes qui, comme je l'ai dit plus haut, ne sont jamais d'accord entre eux, mentent sans cesse et peuvent se révéler particulièrement hypocrites. Nous avons là une opposition entre l'individualité (l'Homme) et la communauté (Atlantes). Ainsi, la manière de résoudre un problème ne sera pas la même justement en raison de cette divergence. Les Atlantes préféreront donc sacrifier quelques-uns d'entre eux pour sauver le plus grand nombre, tandis que les Hommes feront tout pour sauver tout le monde sans aucun sacrifice, risquant alors de sérieuses pertes parmi les leurs. Cette différence m'a tout particulièrement intéressée dans ce roman, d'autant plus qu'au contact de ces Hommes qu'ils appellent Anciens, certains Atlantes vont changer. À voir alors si cette évolution sera bénéfique ou pas pour la sauvegarde de l'humanité.
 
Vous l'aurez compris, la colonisation d'Eden ne sera pas de tout repos, surtout qu'aux conflits internes vont s'ajouter un grand nombre de dangers extérieurs : maladies inconnues, créatures mortelles, etc. Militaires et scientifiques vont également faire des découvertes fort intéressantes qui nous font nous interroger sur l'histoire de cette exoplanète et de ses divers habitants/visiteurs. L'intrigue est ainsi bourrée de rebondissements et nous n'avons guère le temps de nous ennuyer.
Mais ! Et là je vais passer aux points négatifs de ce roman... Mais j'ai trouvé que l'intrigue se dispersait dans trop de directions différentes. Les chapitres sont (trop) courts et l'on passe sans cesse d'un lieu à un autre, d'un personnage à un autre, ce qui empêche un réel développement des événements. Tout est raconté de manière trop brève, ce qui m'a donné l'impression que les choses se passaient trop vite et j'avoue avoir eu du mal à repérer la temporalité de l'histoire (par exemple, j'ai cru que seulement quelques jours étaient passés alors qu'en fait plusieurs mois s'étaient écoulés). Seule la fin est centrée sur un même événement, qui m'a alors paru bien plus intense que tous ceux qui ont pu avoir lieu avant.
 
En fait, dès le début quelque chose m'a dérangée dans le style narratif de l'auteur : j'ai eu l'impression de lire un film, ou plutôt une série étant donné la multitude d'événements qui surviennent. Pas un scénario, non. C'est plutôt comme si l'auteur nous donnait à voir différents plans ou scènes filmé(e)s, chacun(e) correspondant à un chapitre. Par exemple le premier chapitre montre l'Arche vue de l'extérieur puis nous fait visiter l'intérieur. Un autre chapitre, ultra court, nous montre des personnages voir de petits vaisseaux passer dans le ciel. Ce sont là des scènes typiquement cinématographiques plutôt que littéraires. Tout est très visuel dans ce roman, et en même temps certains éléments ne sont abordés qu'en surface. Car autant je n'ai eu aucun mal à m'imaginer l'environnement, autant j'ai eu de grandes difficultés à m'attacher aux personnages, qui manquent cruellement de substance. Dans un film ou une série, si leur personnalité n'est pas décrite comme dans un roman, c'est le jeu des acteurs qui fait tout le travail. Là, nous n'avons ni l'un ni l'autre. Les descriptions sont trop brèves et restent trop superficielles pour que l'on puisse ressentir de quelconques émotions vis-à-vis des personnages. Les points de vue (plutôt nombreux) alternant sans cesse à chaque changement de chapitre, et les chapitres étant trop courts, les personnages sont trop peu développés. Seule une partie (le roman est découpé en sept parties) est centrée sur un personnage unique, le militaire disparu lors de la première expédition, pourtant là encore on est davantage axé sur les événements, sur l'action, plutôt que sur la personnalité du personnage.
Comme le style narratif de l'auteur me laissait assez perplexe, j'ai fait quelques recherches et j'ai aussitôt compris : Guy-Roger Duvert est réalisateur et Outsphere est son premier roman. Ceci explique donc cela. Je ne dis pas que son style est mauvais, mais il ne me convient pas à moi. Je n'ai vraiment pas réussi à adhérer à cette manière si... cinématographique de raconter cette histoire pourtant si intéressante. Du coup j'ai eu beaucoup de mal à rester concentrée sur le roman, ce qui a rendu ma lecture assez longue et laborieuse.
 
En bref...
Ce premier tome de la série Outsphere offre une intrigue particulièrement rythmée, riche en révélations et rebondissements, tout en abordant des réflexions assez intéressantes. Les diverses réactions des humains face à ce territoire inconnu qu'est leur nouvelle planète d'accueil sont tout à fait crédibles, tout comme les conflits qui éclatent entre les différents groupes (militaires, civils, Atlantes, etc.) même s'ils en deviennent parfois exaspérants. Malheureusement le style narratif de l'auteur, très cinématographique, s'il permet des effets visuels appréciables, empêche un réel développement des personnages et des événements, peut-être un peu trop nombreux et condensés en trop peu de pages. La fin offre toutefois des passages particulièrement intenses et promet une suite tout aussi rythmée.
Ce fut donc pour moi une lecture en demi-teinte. Je ne sais pas si je lirai la suite : je suis vraiment curieuse car il se passe quand même pas mal de choses intéressantes, mais en même temps j'ai un peu peur que la lecture du deuxième tome soit pour moi aussi fastidieuse qu'elle l'a été avec ce premier tome.

2 commentaires:

  1. Je reste malgré tout intriguée par ce titre ! Même si je pense m'exaspérer pour les mêmes points que tu cites.. !

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    1. Franchement il y a de bonnes choses, mais c'est surtout le style narratif qui ne me convient vraiment pas. Cette histoire serait peut-être plus adaptée à une série TV plutôt qu'à une série de romans, je pense.

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